Više je nego jasno da čovjek ne treba biti biokemičar da bi skemijao energetski napitak. Takvo je barem mišljenje većine proizvođača “osvježavajućih pića”; primjerice, Starbucks je nedavno objavio popis sastojaka za one koji sami žele smućkati svoj čarobni napitak.
“Na tržištu se lako mogu naći mnogi sastojci koji daju više energije, a našim su kupcima najpoznatiji vitamini B-skupine, guarana i ginseng”, kaže Ruby Amegah, koji je vodio Starbucksov tim za razvijanje proizvoda Doubleshot Energy+Coffee.
Iako zvuči privlačno, problem je što otkrivajući kupcima sastojke svojih proizvoda, proizvođači rade na tome da u široku uporabu uđu tvari za koje ni znanstvenici nisu sigurni kako točno djeluju na ljudski organizam. No stvar očito djeluje: prošle su godine Amerikanci protrošili 4,2 milijarde dolara kako bi visokooktanskim eliksirima napumpali svoje energetske razine. To je vjerojatno i razlog zašto se proizvođači i desetak godina od pojave prvih energetskih napitaka drže osnovne formule, recepta za milijarde i milijarde prihoda: “konjske” doze kofeina i šećera ulickane manjim količinama naoko “egzotičnih” sastojaka kao što su guarana, ginseng i taurin.
Istina je, takvi vam napici kad niste ni za što “prodrmaju” tijelo valom energije i munjevito razbistre glavu. No, iako vam se čini da su ti napici čarobni, jeste li razmislili o tome kakvo je zapravo njihovo djelovanje. I je li zbog toga bolje takve “eliksire” ostaviti na polici u prodavaonici. Analizirali smo pet ključnih sastojaka najprodavanijih energetskih napitaka pa zaključite sami.
Kofein
Što je to? Tvar koja stimulira središnji živčani sustav. Većina energetskih napitaka sadrži između 140 i 170 mg kofeina u 4,5 dl.
Djeluje li? Oni koji na dan popiju i po nekoliko kavica, kunu se da djeluje. Austrijski su istraživači kod ljudi koji su progutali 100 mg kofeina 20 min poslije zabilježili veću moždanu aktivnost nego kod onih koji su dobili placebo. Usto, nedavna je studija Sveučilišta u Chicagu pokazala da su se nakon uzimanja 200 mg kofeina umorni ljudi osjećali dvostruko budnije nego oni koji se nisu “dopingirali” njime. “Kofein indirektno djeluje na mnogo različitih neurotransmitera”, objašnjava dr. Andrew Scholey, istraživač koji se na australskom tehničkom sveučilištu Swinburne bavi prehranom i ljekovitim biljem.
Je li štetno? Većina energetskih napitaka sadrži onoliko kofeina koliko ga ima u otprilike pola litre kave. Ako od te količine ne postajete razdražljivi, nema pro blema. No ako tijekom dana popijete i druga pića koja sadrži kofein, mogli biste patiti od glavobolje, nesanice ili mu čnine, pa čak i povraćati. S druge, pak, strane, ako ne uživate redovito u kavi ili koli te imate visok krvni tlak, mogli biste imati problema kad popijete energetski napitak s kofeinom. Finski su is traživači ustanovili da kofein što ga sadrže dvije-tri šalice kave može prouzročiti rast krvnoga tlaka za 14 jedinica.
Glukoza
Što je to? Šećer. Na deklaracijama energetskih napitaka kao drugi sastojak redovito je navedena saharoza, mješavina fruktoze (prirodnog šećera što se može naći u voću) i glukoze. Jedna limenka velike većine takvih napitaka sadrži 50 do 60 g glukoze ili saharoze.
Djeluje li? Gorivo koje koristi ljudsko tijelo većinom je glukoza – nakrcate li se slatkim, to bi vam teoretski trebalo osigurati instant-energiju. Studija nedavno objavljena u Journal of Applied Physiology pokazala je da su ljudi koji su popili 6-postotni napitak s glukozom bicikl mogli voziti 22 min dulje nego oni koji se nisu zasladili. No glukoza vam neće pomoći ako ste umorni zbog premalo sna. Istraživanje provedeno u V. Britaniji 2006. pokazalo je da su neispavani ljudi koji su dobili tekuću glukozu poslije 90 min reagirali sporije i bili pospaniji.
Je li štetno? Unošenje “praznih” kalorija nikad nije bilo preporučljivo pa treba imati na umu da neki energetski napici imaju kalorija koliko i 6 dl slatkih gaziranih napitaka. Tu je i činjenica da nagao unos glukoze može uzrokovati strelovit rast razine šećera u krvi, što je organizmu znak da prestane sagorijevati salo. Novozelandska studija iz 2006. pokazala je da kofein kombiniran s 27 g šećera iz, npr., limenke energetskog napitka može privremeno spriječiti organizam da sagorijeva salo.
Guarana
Što je to? Južnoamerički grm. Sjemenka guarane sadrži 4 do 5 posto kofeina, za razliku od zrna kave, gdje ga ima 1 do 2 posto. U limenci energetskog napitka količina guarane može iznositi od neznatnih 1,4 mg do čak 300 mg.
Djeluje li? Da, ako vam očekivanja nisu prevelika. U studiji objavljenoj u časopisu Appetite navodi se da su ljudi koji su uzeli 222 mg guarane bili samo malo manje umorni te 30 milisekunde brži na testu reakcije nego oni koji su popili placebo. Neki znanstvenici pripisuju djelovanje guarane isključivo tome što sadrži kofein, no dr. Scholey nije među njima. Njegov je znanstveni tim ustanovio da i sasvim mala količina – manje od 40 mg – guarane, koja sadrži vrlo malo kofeina, daje mnogo energije. To upućuje na zaključak kako guarana sadrži još neke tvari koje djeluju stimulativno same po sebi ili pak pospješuju djelovanje kofeina, zaključuje dr. Scholey.
Je li štetno? Znanstvenici s floridskog sveučilišta Nova Southeastern zaključili su na temelju testiranja da količina guarane koju sadrži većina energetskih napitaka ne može djelovati štetno. No, i dalje je upitno je li tako i kad je riječ o većim količinama koje bi se u organizam unijele ispijanjem nekoliko energetskih napitaka u kratkom razmaku.
Više pročitajte u tiskanom izdanju, studeni 2008., na 60. stranici!
